S. vermiculatus có phạm vi phân bố khá phổ biến ở vùng biển Tây Thái Bình Dương và Đông Ấn Độ Dương. Loài cá này xuất hiện dọc theo bờ biển các nước nằm trong quần đảo Mã Lai; phía tây xuất hiện ở ngoài khơi quần đảo Andaman, phía nam Ấn Độ và Sri Lanka; xa nhất về phía đông đến Palau và Guam; phía nam giới hạn đến các quốc đảo thuộc Melanesia (Vanuatu, New Caledonia và Fiji) và phía đông bắc Úc[1].

Cá con ưa sống ở môi trường nước lợ, tập trung ở các đầm lầy rừng ngập mặn và khu vực cửa sông[3]. Khi trưởng thành, chúng theo dòng thủy triều trôi ra những vùng nước nông ven bờ, gần các rạn san hô để sinh sản, ở độ sâu đến ít nhất là 20 m[4].